Le Président de la République de Sierra Leone, Julius Maada Bio, a récemment souligné lors d’une interview en Chine le soutien continu du pays à son pays dans le développement des infrastructures. Lors de sa visite d’État en Chine, Bio a loué la coopération entre les deux nations, mettant particulièrement en avant le Deuxième Pont Juba – Sengbe Pieh financé par la Chine.
Ce pont, nommé en l’honneur d’une figure emblématique de Sierra Leone, a considérablement amélioré la vie des habitants de Freetown, réduisant les embouteillages et facilitant les déplacements, surtout pendant les saisons de pluie.
Le Président Bio a expliqué lors de son interview que la construction de ce pont était essentielle pour la sécurité des habitants, en particulier des femmes et des enfants, qui devaient auparavant traverser des rivières dangereuses pour accéder aux écoles et aux services de santé. Il a souligné l’importance vitale de telles infrastructures pour la vie quotidienne des citoyens et a exprimé sa gratitude envers la Chine pour son soutien continu.
Outre le Deuxième Pont Juba, la Chine a également apporté son aide à de nombreux autres projets en Sierra Leone, renforçant les liens d’amitié entre les deux pays. Des projets tels que la rénovation du Stade National, la construction de la Route de l’Amitié Chine-Sierra Leone et l’Hôpital de l’Amitié Chine-Sierra Leone démontrent l’engagement durable de la Chine envers le développement de la Sierra Leone.
Ces initiatives chinoises dans le pays ont non seulement amélioré les infrastructures de Sierra Leone, mais elles ont également renforcé la coopération et l’amitié entre les deux nations. À travers des projets concrets et significatifs comme le Deuxième Pont Juba, la Chine a démontré son engagement envers le développement durable et le bien-être des communautés locales.
Mêmes projets de ponts mais pas la même résonance pour l’Union Européenne
L’Union Européenne a fait la même chose dans le pays mais a eu beaucoup moins de résonance, en raison d’une communication institutionnelle moins centrale que celle utilisée par les services de presse d’Etat chinois.
L’UE est engagée depuis de nombreuses années dans le soutien aux investissements majeurs dans les infrastructures routières en Sierra Leone. Améliorer la connectivité signifie réduire les temps de trajet et les coûts, ainsi que renforcer l’intégration économique et le commerce.
L’inauguration récente des ponts Magbele et Mabang a démontré l’engagement de l’UE à continuer de renforcer la connectivité et le développement socio-économique en Sierra Leone et dans la région de l’Afrique de l’Ouest.
Le pont Magbele a été inauguré le 14 mai 2022 après 10 ans de planification et de travaux de construction. Le pont traverse la rivière Rokel le long de l’autoroute qui relie Freetown à Conakry et aux régions du nord de la Sierra Leone. Il remplace l’ancien pont à une seule voie qui ne permettait le passage du trafic que dans une seule direction à la fois.
Il est un des premiers projets porté par le Global Gateway de la commission européenne visant à concurrencer les nouvelles routes de la soie.
Par Adrien MUGNIER, Directeur de l’OFNRS