La Chine et le Pakistan ont convenu d’un accord pour la fabrication conjointe d’un drone chinois avancé, selon des rapports, un signe de renforcement de leurs liens en matière de sécurité.
Un total de 48 véhicules aériens sans équipage de type Loong II sera construit par Chengdu Aircraft Corp (CAC), une unité de l’industriel Aviation Industry Corp of China (AVIC), et le Pakistanais – Aeronautical Complex (PAC) Karma, selon un article publié samedi sur les réseaux sociaux.
Aucun autre détail de l’accord n’a été révélé, mais s’il était confirmé, ce serait la plus grande vente de drones jamais réalisée par la Chine à un autre pays.
Le Wing Loong II a été présenté pour la première fois au salon aéronautique de Chine en novembre 2016 à Zhuhai, dans le sud du pays, et a effectué son vol inaugural en février suivant.
Vidéo de démonstration du Wing Loong II ( Décollage – Tirs )
Développé par AVIC, le drone est conçu pour des missions de reconnaissance et de frappe. Sa charge utile peut atteindre 480 kg, y compris les missiles anti-navires YJ-9E.
Propulsé par des turbopropulseurs, il peut voler jusqu’à 20 heures à une vitesse de 150 à 370 km / h et à une altitude maximale de 9 000 mètres.
Semblable en apparence au MQ-9 Reaper développé aux États-Unis, le Wing Loong II mesure 11 mètres de long et 20,5 mètres d’envergure.
L’accord entre Pékin et Islamabad intervient après que des images satellites commerciales capturées en novembre aient montré que l’armée pakistanaise était peut-être déjà en train de faire fonctionner un drone Wing Loong I. Les images semblaient montrer l’un des drones devant un hangar dans la province du Penjab au Pakistan.
La Chine a également vendu le Wing Loong I à l’Indonésie, au Kazakhstan et aux Émirats arabes unis.
Le Pakistan a également produit son propre drone, le Burraq, qui a effectué son premier vol en 2015. Il aurait été basé sur le système polyvalent de drones CH-3 à moyenne portée chinois.
Le CAC et le PAC ont également développé conjointement un avion de combat léger polyvalent, connu sous le nom de JF-17 Thunder au Pakistan et de FC-1 en Chine. L’appareil a été fabriqué en série au Pakistan et vendu au Myanmar et au Nigéria.
Un rapport du Stockholm International Peace Research Institute, groupe de réflexion sur le contrôle des armements et le désarmement, indiquait en mars que la Chine était devenue le plus gros fournisseur d’armes au Pakistan. Représentant 70% des achats d’armes du Pakistan en 2013-2017, contre 45% en cinq ans, bien que les ventes au volume aient peu varié, indique le rapport.
Source : SCMP